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Les Remparts de Clermont (1)
par Georges

     Le Clermont romain qui s’appelait Augustonemetum n’avait pas de rempart, rien ne le menaçait dans les premiers siècles de l’ère chrétienne.
Mais à la fin du IVème siècle, ce sont les grandes invasions (Alamans, Wisigoths), il faut maintenant se protéger ; dans un climat d’insécurité, la ville se rétracte sur sa butte, plus question d’habiter dans une villa exposée aux pillages.
     Après la chute de l’Empire, Clermont change de nom et devient la cité des Arvernes et aussi la cité des Cinq Portes.
     En faisant le tour de la première enceinte, on a au nord la porte de la Poterne (place de la Poterne), à l’ouest, la porte de la Monnaie (rue tour de la Monnaie, nos 11-14, tour qui s’écroula en 1727), et la porte de la Terrasse (en haut de la rue des Chaussetiers-démolie en 1821), au sud la porte Dalmas (on ne sait pas où exactement, probablement vers la place Royale) et à l’est la porte du Terrail (nos 6/7- un terrail est un amas de terre)
    En gros, Clermont, du nord au sud faisait 225m, et de l’est à l’ouest 131m ; le périmètre était de 650/700m et la population estimée à 700 habitants ; c’était donc devenu une ville de peu d’importance.
     Le christianisme y est introduit par un certain Stremonius qui deviendra saint Austremoine, au début du IVème siècle ; il est possible que la population juive des quartiers Fontgiève et Montjuzet y fut la première convertie ou que ces quartiers prirent ces noms parce ce que regroupant les premiers convertis à une religion originaire d’orient ; Saint Alyre était aussi une bourgade à une certaine distance de la ville, réputée accueillir aussi des chrétiens
Saint Namace au Vème siècle fait construire une première église, à l’emplacement de l’actuelle cathédrale.
     L’Auvergne fait partie des possessions wisigothiques au Vème siècle, nous sommes donc dans leur camp quand ils combattent et sont vaincus par les Francs à Vouillé en 507.

     Au VIème siècle la ville est toujours blottie derrière ses remparts mais des quartiers se sont créés à l’extérieur, celui de St Genès au sud, celui des Gras à l’ouest et celui du Port au nord.
     Ce quartier était important car situé à un emplacement stratégique : c’est par là qu’arrivaient les visiteurs venus du nord et de l’est et toutes les marchandises produites dans la Limagne, principale source d’approvisionnement ; le mot Port vient de Porte, rien à voir avec la navigation.
Plus au nord, on avait toujours Saint Alyre, cœur religieux de la ville, abritant des tombeaux de martyrs ou d’évêques, de plus c’est là qu’on se faisait baptiser, on ne donnait pas le baptême dans les églises à l’époque, mais dans un bâtiment spécial appelé baptistère ; l‘actuelle rue Saint Claire était probablement la route qui y menait.
     Clermont en tant que ville ceinte de remparts était donc entourée de petites agglomérations et chacune avait son église.

Au VIIIème siècle, les Carolingiens (Charles Martel mais surtout Charlemagne) prennent possession de Clermont ; pour la première fois on appelle ainsi la ville : comme les constructions de l’époque étaient en arkose (on ne disposait pas d’outils capables de tailler la lave), celle ci devait colorier en tons clairs les maisons empilées sur la colline dominée par son église d’où le nom de Clair Mont (?)
     Par conséquent la place au nord de la cathédrale devient la place « Devant Clermont » (quartier du comte qui avait son château à l’emplacement de la Mairie) et la place de la Victoire était la place « Derrière Clermont » (quartier de l’évêque)
     À partir de 946 une nouvelle cathédrale, romane, remplace l’ancienne église.
     Les murailles restent d’actualité, elles sont bien utiles car on a les incursions des normands qui remontaient les fleuves et rivières pour se livrer au pillage (d’où des drakkars effilés des deux côtés, ça évitait de devoir faire demi tour) ; les guerres entre seigneurs, les pillages étaient aussi monnaie courante, c’était leur manière à eux de s’occuper et de compléter leurs revenus.
     À cette époque date aussi la construction de Sainte Marie Principale, Notre Dame du Port maintenant, qui était l’église du comte ; son architecture est homogène, on en déduit qu’elle a été construite sur une période assez courte, sinon on y trouverait différents styles

    Au XIIème siècle, Clermont rentre dans le domaine des anglais, elle appartient à Aliénor d’Aquitaine qui se marie à Henri II Plantagenet, mais Philippe Auguste va s’en emparer et pour la punir va faire de Riom la capitale administrative.
     Les documents d’époque font la distinction entre la « ville » de Clermont, derrière son enceinte des 5 portes et le « bourg » de Clermont, on apprend ainsi que l’agglomération s’est maintenant bien étendue au-delà des remparts du Vème siècle.
     Les quartiers Gaillard et Dellile (ou Champ Herm, « champ désert » au-delà de la porte du Port)- (à noter que c’est probablement sur cette espace vide qu’Urbain II a prêché la croisade en 1095 : compte tenu du nombre de participants, il était impossible que cela soit sur la place Derrière Clermont ) sont urbanisés; il existe une rue Villeneuve dont le nom très ancien s’apparente peut être à ces agglomérations nouvelles ou bastides qui apparaissent à l’époque
     La muraille aux 5 portes est toujours là et rien ne laisse penser qu’on ait voulu l’étendre avant qu’on y soit obligé au moment de la guerre de Cent Ans.
     En 1248, on entreprend la construction d’une nouvelle cathédrale, gothique celle là, en lave et non plus en arkose.

    Mais la guerre de Cent Ans éclate en 1337 et le roi Charles V ordonne la construction de nouveaux remparts qui tiennent compte de l’extension de la ville ; il est relayé par son frère Jean de Berry qui a l’Auvergne dans son apanage.
     L’occupation de Montferrand en 1388 par les Routiers (soldats démobilisés temporairement) sonne comme une alerte.
Il faut démolir des maisons, instituer une taxe sur les blés et le vin pour financer les travaux.
On décide aussi de réduire la longueur des remparts au vu des possibilités financières.
Les nouveaux remparts seront interrompus par 11 portes :
1/porte Champet (contraction de Champ Herm) au bas de la rue du Port ; c’est la porte royale, celle par laquelle le roi pénètre dans la ville
2/porte Notre Dame (place Michel de l’Hospital)
3/porte du Cerf (haut de la rue Ballainvilliers)
4/porte Neuve (entre le bas des rues Ballainvilliers et Clémenceau)
5/porte Saint Esprit (ouest rue Saint Esprit)
6/porte des Cordeliers (place Sugny, vers la Préfecture)
7/porte des Gras (bas de la rue des Gras)
8/porte saint Pierre (place saint Pierre)
9/porte saint Laurent ou de la Boucherie (rue Boirot)
10/porte Pourtelle ou de la Poterne (place de la Poterne)
11/porte Barnier (rue Barnier)

En 1417, la ville a enfin des murailles complètes et solides.
La troupe qui les garde est faite de la milice bourgeoise, formée, financée et administrée par la ville.
Les armes sont stockées dans l’hôtel de Boulogne (résidence du comte qui était également comte de Boulogne-actuellement l’Hôtel de Ville).
Plusieurs établissements religieux s’établissent de part et d’autre : les Franciscains rue sainte Claire, les Cordeliers, vers la Préfecture, les Jacobins vers Godefroy de Bouillon, les Carmes (saint Genès des Carmes).
     

     Les travaux d’une nouvelle cathédrale avaient commencé en 1248 dans le nouveau style de l’époque, le gothique et inspirée de la Sainte Chapelle.
La pierre est maintenant la lave, elle vient du puy de Thiolet, à l’ouest de Paugnat.
Pendant un siècle, on va construire le chœur, le transept et les premières travées de la nef qui vont s’appuyer sur ce qui reste de la cathédrale romane.